■ 車輛 （気動車） ■

　関東鉄道は、元来は別々の４つの会社が合併してできた形になっており、それでいて４線間相互の車輛の出入りは多く、また、国鉄や他社からの譲受車輛が多数を占め、更に形式称号の付け方がわかりにくいという事情もあるために、車輛史をまとめるのは大変な作業となります。

　この当時の関東鉄道は、水海道以南の住宅地の急増により、輸送力不足を補うため、全国各地の私鉄から気動車を買い集めていました。そのため、雑多な形式の車輛が入り乱れ、ほとんどの車輛が１形式１〜２両の少数派で、東京に程近い、我が国最大の非電化路線として、趣味的には大変面白い鉄道となっていました。

　この前年、昭和４６年（１９７１）当時の趣味誌を元にまとめてみると、常総線の在籍車輛は、貨車を除き、以下の通りです。　

　　　　●キハ８１形（８１）　　　　　　　　 　　●キハ８２形（８２）　　　　　　　　　 　●キハ４００８４形（４００８５）
　　　　●キハ４００８６形（４００８６）　 　　　●キハ４１０２０形（４１０２１）　　 　　●キハ５００形（５０１〜５０２）
　　　　●キハ７００形（７０１〜７０２）　　　　●キハ７０３形（７０３）　　　　　 　　　●キハ７０４形（７０４）
　　　　●キハ７５１形（７５１〜７５２）　　　　●キハ７５３形（７５３〜７５４）　　　　●キハ８００形（８０１〜８０５）
　　　　●キハ８１３形（８１３）　　　　　　　　 ●キハ９００形（９０１〜９０２）　　　　●キクハ１形（１〜４）
　　　　●キクハ１０形（１１）　　　　　　　　 　●キサハ６０形（６１）　　　　　　　　　●キサハ４１８００形（４１８０１）

　　　　●ＤＤ５０１形（５０１）　　　　　　　　 ●ＤＤ５０２形（５０２）　　　　 　●ＤＤ９０１形（９０１）

　常総線を訪問したのは、その翌年、昭和４７年（１９７２）の年末のことですが、このうち、キハ４００８５〜８６は既に廃車となっていた模様で、キハ８１は機関を外されてキサハ化されていたようですが、当時健在であったかどうかの確認はできませんでした。また、竜ヶ崎線から、ハ５０１０が転入し、キハ９００形の中間に挟まれて走っていました。

　［キハ８２形］　（８２）

　キハ８１とキハ８２は、元々は、キホハ１０１形（１０１〜１０２）として、昭和１２年（１９３７）に日本車輛東京支店で作られた、セミクロスシートのガソリン動車です。常総線の花形車輛として活躍しましたが、事故が多かったため、昭和１６年（１９３１）には、キホハ３０１形（３０１〜３０２）と改番されました。戦時中にロングシートとなり、戦後の昭和２４年（１９４９）に、キホハ８１形（８１〜８２）と形式が改められ、更に昭和２６年（１９５１）にはディーゼル化されて、キハ８１形（８１〜８２）となりました。

　その後、キハ８２は事故で車体を損傷し、昭和３３年（１９５８）に更新修繕を行ったため、外観はキハ８１と異なってしまいました。側面のドア間の窓も、当初は１０枚であったものが、広幅窓５枚とＨゴム付きの戸袋窓２枚という姿に改造されました。最終的には形式もキハ８２形となったようですが、そのあたりの詳細は不明です。

　キハ８１の方は、この当時すでにエンジンも外されていたそうで、もしかしたら一足先に廃車となっていたのかもしれません。このキハ８２も、もっぱら中間車として使用されていた模様で、この先も長くは生き延びられなかったようです。

　［キハ４１０２０形］　（４１０２１）　

　このキハ４１０２１は、一見すると国鉄キハ４１０００形（キハ０４形）の払い下げを受けた車輛のようですが、そうではありませんでした。書類上は、昭和８年（１９３３）汽車会社製の、北九州鉄道のジハ２０が、国鉄のキハ４０３２０となり、それを改造したことになっています。しかし、実際には台車だけを引き継ぎ、車体は昭和２７年（１９５２）に日本車輛で新製されたというもので、このあたりの経緯は、福島臨海鉄道のキハ１０３とよく似ています。ご覧のように外観は、国鉄のキハ４１０００形、特に６００番台とほとんど同じスタイルですが、車内はロングシートとなっていました。

　このキハ４１０２１が、当時、どの程度働いていたのかはわかりませんが、この後、それほど遠くないうちに廃車になってしまったものと思われます。また、関東鉄道には、実際に国鉄キハ４１０００形を譲受した車輛も多数存在しましたが、それらのうちで、この当時まで常総線に残っていたものは、後述するキサハ４１８０１だけだったようです。

　［キハ５００形］　（５０１〜５０２）

　昭和３４年（１９５９）、筑波線用に登場した画期的な車輛が、日車製のこのキハ５００形でした。ステップなしの、１８ｍ２扉セミクロスシート車で、気動車というよりは、電車に近いスタイルです。当初、キハ５００形として、５０１〜５０５の５両が製作され、５０１と５０２の２両だけが空気バネ台車を履いていました。しかし、最新設備の車輛には最大の番号をということで、５０１〜５０２は、すぐに５０４〜５０５と改番され、逆に５０４〜５０５が５０１〜５０２に変更されるという、ややこしいことになりました。改番後の５０４〜５０５は、形式もキハ５０４形というように区別されています。

　　　　●キハ５０１ → キハ５０４
　　　　●キハ５０２ → キハ５０５
　　　　●キハ５０３
　　　　●キハ５０４ → キハ５０１ （→ 常総線）
　　　　●キハ５０５ → キハ５０２ （→ 常総線）

　本来は、筑波山への観光客輸送を目的として製作された車輛で、岩瀬から国鉄水戸線に乗り入れての、小山への直通用としても使用されましたが、キハ５０１が昭和３６年（１９６１）に、続いてキハ５０２が昭和３８年（１９６３）に、常総線に移動してきています。この当時、常総線には２両のキハ５００形がいたわけですが、転入に際して、車内はロングシート化されていました。　

　この後、分離後の筑波鉄道の廃線に伴い、キハ５０３〜５０５は、昭和６２年（１９８７）に廃車となり、水海道までやってきて解体されました（関東鉄道に譲渡された後に廃車されたようです）。常総線で生き残っていたキハ５０１〜５０２も、平成３年（１９９１）に廃車となっています。

　［キハ７００形］　（７０１〜７０２）

　昭和３２年（１９５７）、常総線に登場したデラックスな車輛が、このキハ４８０００形、後のキハ７００形です。２０ｍ２扉クロスシート、車内放送設備付き、日車製の車輛で、４８００１〜４８００２の２両が製作されました。当初は、下館・取手間６０分運転の、特急「しもだて」号に使用され、サービスガールを乗務させ、お茶や煙草の接待もするなど、会社としては大変な力を入れて運行していたものでした。

　側面は、この写真ではよくわかりませんが、当時の国鉄の主流であったキハ１０系に似た、上段窓固定、Ｈゴム支持の、いわゆるバス窓タイプです。この車輛までは、まだステップを設置していました。前面スタイルは、この後の、キハ５００形、そして８００形へと受け継がれていく、昭和３０年代の関鉄タイプとでも呼べるものでしょう。昭和３６年（１９６１）には、総括制御に改造されたものの、優等列車の座は、同年に登場したキハ８００形に奪われ、昭和３８年（１９６３）にはロングシート化されてしまい、形式もキハ７００形（７０１〜７０２）と変更されました。

　この後、通勤輸送対策として、昭和５０年（１９７５）には３扉化されていますが、増設された中央扉だけが両開きという、関鉄独特のスタイルになっています。キハ３５０形の増備によって、平成元年（１９８９）に、２両とも廃車となりました。

　［キハ７０３形］　（７０３）
　［キハ７０４形］　（７０４）

　キハ７０３と、キハ７０４は、形式も違い、生まれや経歴も全く異なるのですが、ご覧のように、この２両の前面はそっくりの顔をしています。それもそのはず、元々は両方とも同じ車輛の妻面だったのですから。

　キハ７０３は、元はキハ４２００２といいました。昭和２９年（１９５４）日車製の新製車輛です。この写真ではわからないので、このページの一番下の、キサハ４１８０１の写真を参照していただけるとよいのですが、側面は国鉄のキハ１０系を３扉にしたような、上段固定、Ｈゴム支持の、いわゆるバス窓タイプの、ロングシート車です。前面はご覧のように、独特の大きな２枚窓でした。本来は両運転台式で、両面とも同じ顔をしていましたが、昭和４０年（１９６５）に、総括制御・片運転台化改造され、キハ７０３となる際、下館側の前面は、次に述べるキハ７０４に移設されています。

　キハ７０４の方は、元はキハ４２００１といい、国鉄キハ４２００４の払い下げを受けたものでした。国鉄のキハ４２０００形というのは、後のキハ０７形ですから、妻面は、あの独特の急なカーブを持った６枚窓でした。キハ４２００２と共に、昭和４０年（１９６５）に、総括制御・片運転台化改造され、その際、曲面部分は切り取られ、キハ４２００２の下館側の妻面を移設して、車号もキハ７０４となりました。

　したがって、この２両は、前面は同じでも、側面の雰囲気は全く異なっています。両車とも、改造の際にステップは撤去されています。この当時は、中間にキサハ６１を挟んで運転されていました。

　この後、両車とも、昭和５０年（１９７５）には中央扉の両開き化改造がなされ、また少し側面の雰囲気が変わりました。キハ７０３は昭和６３年（１９８８）に、キハ７０４の方は翌・平成元年（１９８９）に廃車となっています。

　［キハ７５１形］　（７５１〜７５２）
　［キハ７５３形］　（７５３〜７５４）

　昭和４３年（１９６８）、国鉄御殿場線の電化と同時に、小田急電鉄では、３０００系ＳＥ車を５連に改造のうえ、新宿から御殿場への直通電車急行「あさぎり号」の運転を開始しました。それに伴い、それまで御殿場直通の特別準急として運転されていた気動車、キハ５０００形、５１００形が不要となり、４両全てが関東鉄道に譲渡されました。

キハ７５２　（右はキハ801）　　水海道

　小田急では、昭和３０年（１９５５）に、東急車輛でキハ５０００形（５００１〜５００２）を製作し、松田から国鉄に乗り入れて御殿場まで直通する、特別準急「銀嶺号」および「芙蓉号」の運転を開始しました。２０ｍ片側１ドア、オールクロスシートの観光仕様車でしたが、座席の間隔はかなり狭かったようです。御殿場線の連続勾配を登るため、２基のエンジンを積んだ強力気動車でした。

　翌３１年（１９５６）に増備された車輛は、シートピッチを広げ、客室窓の数を２つ減らしました。形式も区別されて、キハ５１００形（５１０１）となっています。昭和３４年（１９５９）には、５１０２も増備されています。この年から御殿場直通列車は、「朝霧号」と「長尾号」を加えた４往復運転となり、４両の気動車は、御殿場線の電化まで大活躍しました。

　関鉄入りに際して、外吊りドアを増設しての３扉化、トイレの撤去、ロングシート化などの改造が行われました。無骨な外吊りドアは、いかにも改造車であることを感じさせます。元・キハ５０００形は関鉄のキハ７５１形、元・キハ５１００形は関鉄のキハ７５３形となりました。

　　　　●小田急キハ５００１ → 関鉄キハ７５１
　　　　●小田急キハ５００２ → 関鉄キハ７５２
　　　　●小田急キハ５１０１ → 関鉄キハ７５３
　　　　●小田急キハ５１０２ → 関鉄キハ７５４

　そして、エンジンの強さを活かし、後述のキクハ１形と編成を組んで使用されることになりましたが、キクハ１形とは、元は小田急のクハ１６５０形でしたから、奇しくもここに、元・小田急車同士の編成が実現したわけです。それも、元・電車と気動車という、小田急時代には考えられない組み合わせの編成となりました。

　２０ｍの大型車体ならではの収容力と、強力なパワーとで、常総線のラッシュ輸送に大活躍した後、昭和６２年（１９８７）にキハ７５４が、翌６３年（１９８８）には残りの３両が廃車となっています。

　［キハ８００形］　（８０１〜８０５）

　筑波線に登場した前述のキハ５００形の後を受け、常総線用のデラックス車輛として、昭和３６年（１９６１）に登場したのが、やはり日車製のこのキハ８００形です。外観はキハ５００形を踏襲した２扉セミクロスシート車ですが、車体長は２０ｍとなりました。また、前面窓上に通気口があるのも、キハ５００形との相違点です。台車は、筑波線のキハ５０４形と同じように、空気バネ付きとなりました。

　当初は、キハ８０１〜８０３の３両が常総線に、キハ８０４〜８０５の２両が筑波線に配置され、それぞれ、特急「しもだて」号、急行「つくばね」号としても活躍しました。また、筑波線では、小山への水戸線乗り入れ列車としても使用されていましたが、乗り入れの廃止に伴い、昭和４０年（１９６５）に常総線に転属となり、キハ８０１〜８０５の５両が揃うことになりました。また、通勤輸送対策として、全車がロングシート化されていますが、３扉化はされず、常総線に最後まで残った２扉車ということになりました。

　キハ８００形は、平成５年（１９９３）中に、５両とも廃車となっています。そのうちのキハ８０４と８０５は、前年の取手駅暴走事故に関わっており、デラックス車輛の末路としては、哀れな最期でした。

　［キハ８１３形］　（８１３）

　昭和４５年（１９７０）、廃止になった北海道・釧路の雄別鉄道から、　６両のディーゼルカーが関東鉄道へやってきました。そのうちの最も新しい１両、昭和４４年（１９６９）新潟鉄工所製のキハ１０６だけが常総線に配置され、関東鉄道キハ８１３となりました。せっかくの新車でありながら、雄別鉄道ではわずか９ヶ月しか働けなかったわけです。　

　国鉄のキハ２２形と２５形を組み合わせたようなスタイルの、２０ｍ片運転台の車輛で、関鉄入りに際しては、荷物室と便所を撤去し、クロスシートをロングシートに変えた程度で、外観はほとんど変化していません。基本はキハ２２形で、扉位置をキハ２５形と同じにしたスタイルと言えばよいでしょうか。この後、平成元年（１９８９）に廃車となるまで、２扉車体のままで使用されています。ステップ付きの車輛としては、常総線に最後まで残った１両となりましたが、わずか２０年という短い生涯でした。

　なお、雄別鉄道から来た、残りの５両の車輛、すなわち、キハ４９２００Ｙ１〜３という長い名前の３両と、キハ１０４〜１０５の２両は、関東鉄道のキハ７６１〜７６３、およびキハ８１１〜８１２となって、筑波線に配置され、後には筑波鉄道に引き継がれて、その廃線時に、路線と運命を共にしています。

　［キハ９００形］　（９０１〜９０２）

　キハ８００形の製作によって、私鉄標準形気動車の製作を推進していくと思われた関鉄でしたが、次の新造車は打って変わって、切妻３扉ロングシートの、通勤形といえる２０ｍ車、キハ９００形でした。キハ５０４形やキハ８００形と同様、台車は空気バネ付きとなっています。昭和３８年（１９６３）日車製のこの車輛、前面はご覧の通り、国鉄のキハ３０系そのままの顔をしています。側面は私鉄電車風の片開き３ドアで、全体的に機能本位で、すっきりというよりは、むしろ、素っ気ないという印象を与える車輛です。

　この２両のキハ９００形は、切妻ながら外観の揃わぬキサハ６１を間に挟んで３連で走っていましたが、この頃は既にキサハ６１をキハ７０３とキハ７０４に譲り、竜ヶ崎線から転属してきたばかりの、ハ５０１０というやはり切妻形の車輛を間に挟んでいました。もっとも、こちらにしても外観は不揃いでした。「ハ」とは客車の記号ですが、実際には気動付随車で、昭和４４年（１９６９）に廃線となった、滋賀県・琵琶湖畔の江若（こうじゃく）鉄道のハ５０１０を譲り受け、そのままの称号で使用していたものです。この車輛はキサハ７１となり、この後また、今度は筑波線に転属していきました。

　さて、今度はこのキハ９００形こそが、その後の関鉄の標準タイプの車輛となるのかとも思われたのですが、わずかに２両作られただけで終わり、この後は各地の私鉄や国鉄からの譲受車を改造して使用していくことになります。キハ９００形に続いての、関東鉄道における純然たる新造車は、遠く３０年後、平成５年（１９９３）登場の、キハ２１００形まで待たねばなりませんでした。なお、キハ９００形は、平成７年（１９９５）に廃車となっています。

　［キクハ１形］　（１〜４）

　キクハ１形は、電車を改造したディーゼルカー（気動制御車）として、大変珍しい存在です。元は小田急電鉄の電車で、戦前の名車といわれた１６００系の、クハ１６５０形でした。

　昭和４４年（１９６９）、小田急電鉄のクハ１６５０形を４両譲り受け、翌年にかけて、水海道工場において気動制御車に改造し、キクハ１形として登場しました。小田急独特の窓上の尾灯が下に移設されたくらいで、外観に大きな変化は見られません。面白いことに連結相手は、やはり元・小田急車の、しかしこちらは純然たる気動車だった、キハ７５１形およびキハ７５３形が選ばれました。

　沿線人口急増時の常総線の輸送を支え、キクハ２〜４が昭和５９年（１９８４）に、残るキクハ１も、翌６０年（１９８５）に廃車となりました。小田急時代の旧番号との対応は、実際においては以下の通りだそうです。小田急時代の経歴については、煩雑になるので割愛します。

　　　　●関鉄キクハ１ ← 小田急クハ１６５５ （台帳ではクハ1651）
　　　　●関鉄キクハ２ ← 小田急クハ１６５１ （　　〃　　クハ1655）
　　　　●関鉄キクハ３ ← 小田急クハ１６５２ （　　〃　　クハ1653）
　　　　●関鉄キクハ４ ← 小田急クハ１６５３ （　　〃　　クハ1652）

　キクハ２〜４は昭和５９年（１９８４）、キクハ１は昭和６０年（１９８５）に廃車となりました。

　［キサハ４１８００形］　（４１８０１）

　キサハ４１８０１は、元・国鉄キハ０４形の車輛で、昭和３８年（１９６３）に、鹿島参宮鉄道が払い下げを受けたものです。書類上では、昭和８年（１９３３）日車製のキハ４１０１７、その後の改造を経て、キハ４１５０２から４１３２２、そして、昭和３２年（１９５７）の国鉄の称号改正で、キハ０４２３となった車輛であるということになっています。しかし、現車には昭和９年（１９３４）新潟鉄工所製の銘板があったそうで、そのことから、実際には別の車輛ではなかったかと考えられています。

　鹿島参宮鉄道では、入線時にすでに機関を撤去し、ロングシートとなり、竜ヶ崎線の気動付随車として、ラッシュ時の増結用に使用されていました。関東鉄道となってからも、しばらくはそのままでしたが、昭和４４年（１９６９）に常総線に移動。しかし、あくまで予備車的な存在に過ぎず、この日も水海道機関区の一番奥に留置されていました。

　キサハ４１８０１は、この後、更に筑波線に移動しますが、昭和５４年（１９７９）、筑波鉄道としての分離独立を前に、ついに廃車となりました。

　この当時は、他社からの車輛の相次ぐ導入により、次々と新しい形式が増えていきました。この日も、廃止となった加越能鉄道から運ばれてきた車輛群や、小田急の電車が、水海道駅の構内に留置されて改造を待っていました。この後、関東鉄道の各路線で活躍することになるそれらの車輛は、ディーゼル機関車と共に、次のページでご紹介することにしましょう。

（写真は全て昭和４７年１２月２７日撮影）