■ 車輛 ■

　昭和４６年（１９７１）当時、北恵那鉄道には、７両の電動客車と、３両の制御客車、そして２両の電気機関車が在籍していましたが、そのほとんどが、名鉄（名古屋鉄道）からの譲受車輛でした。

　また、何両かの貨車も存在しましたが、既に貨物輸送は廃止された後だったようで、右の写真に見られるとおり、モ３２０、デキ５０１と共に、下付知駅の構内に放置されていました。貨物ホームに積まれた木材は、トラックで輸送されていたのでしょうか。

　ここでは、日中の運行が廃止される直前の、北恵那鉄道の車輛たちをご紹介します。

　［デ２］　（デ１形）

　デ１形は、元はといえば、北恵那鉄道の開業時に製作された、木造の４輪単車です。大正１３年（１９２４）、梅鉢鉄工所製で、デ１〜４の４両が作られました。単車としては大きめの１１メートル級の車体で、側面ドア間の窓は１０個、屋根はダブルルーフ、そして前後に２本のポールを備えていました。連結器の横にはバッファーも備えられ、電気機関車代わりに貨車の牽引も行われていました。昭和１２年（１９３７）には、テールライトが取り付けられています。

　戦争中の、昭和１６年（１９４１）から１８年（１９４３）にかけて、老朽化した車体の乗せ換え工事が行われ、木造車体ながらも、シングルルーフ、屋根上ヘッドライトの新造車体に交換されました。前面には鉄板が張られており、側面のドア間の窓は８枚になっています。このデ２は、昭和１８年（１９４３）に竣工しました。

デ２ と モ５６１　　中津町

　この４両のうち、事故の多かったデ４は、昭和２３年（１９４８）に、デ５に改番されています。したがって、その後は、デ１〜３と、デ５の４両が在籍していたことになります。

　昭和３１年（１９５６）からは、名古屋市電で余剰となったブリル台車を譲り受け、同じ車体のままで、ボギー車への改造が行われました。デ２の改造は、昭和３２年（１９５７）に実施されています。更に、昭和３７年（１９６２）には、ポールからＺパンタへの交換がなされています。

　さて、開業以来、客貨両方の輸送に活躍してきたデ１形でしたが、昭和３９年（１９６４）、名鉄からモ５６０形がやってくると、デ１、３、５の３両は、ついに廃車となり、解体されてしまいました。しかし、デ２だけは、その後も貨車牽引用として残り、この当時は、国鉄中津川駅との貨車の授受などに使用され、まだまだ元気で働いていました。（前のページトップのカラー写真は、更にこの１年後のものです。）

　廃線となった後、デ２の車体は、苗木駅から３�qほど離れた「夜明けの森」に保存されているそうです。


　［デ８］　（デ８形）

　昭和２５年（１９５０）に、日本鉄道自動車工業から購入した車輛が、北恵那鉄道初のボギー車となった、このデ８です。元は鶴見臨港鉄道（国鉄鶴見線の前身）のモハ１１０（モハ１００形）で、昭和５年（１９３１）浅野造船所製の、１５メートル級車輛です。

デ８　　美濃福岡

　鶴見臨港鉄道のモハ１００形ということで、銚子電気鉄道のデハ３０１とは兄弟分になるわけですが、あちらは同じ形式でも新潟鉄工所製であり、こちら浅野造船所製の車輛とは、正面屋根のカーブの具合など、微妙な違いがありました。ちなみに浅野造船所製のモハ１００形は、モハ１０９と、この１１０（後の１１９と１２０）だけで、１０９の方は、後に静岡鉄道に譲渡され、モハ２０となっています。

　さて、こちらは鶴見臨港鉄道において、昭和１５年（１９４０）に、モハ１２０に改番され、昭和１８年（１９４３）には国鉄に戦時買収されます。その後、戦災を受けて放置され、昭和２３年（１９４８）の鶴見線の１５００Ｖ昇圧に伴って廃車となり、前述の通り、日本鉄道自動車工業経由で、昭和２５年（１９５０）に北恵那鉄道にやってきました。入線に際し、パンタグラフはポールに取り替えられましたが、その後、Ｚパンタを経て、晩年にはまた、パンタグラフに戻されていました。このあたりの経緯も、銚子電鉄のデハ３０１とよく似ていますね。

　昭和３９年（１９６４）には、下り側（下付知側）に貫通路を新設したそうですが、写真には写っていません。この当時は、まだ主力車輛として働いていたのですが、その後、車種の統一を図るため、路線の廃止よりも前に廃車となってしまいました。


　［モ３２０］　（モ３２０形）

　このモ３２０は、元・名鉄のモ３５３です。大正１０年（１９２１）に、名鉄の前身である名古屋電気鉄道の、郡部線用１４メートルボギー車１５００形として、自社工場で製作されました。

　１５００形のうち１５０７〜１５０９は、大正９年（１９２０）中に、２扉車として完成したのですが、１５０１〜１５０６と１５１０は、製作中に車庫の火災によって消失し、３扉の新車体を作り直して、翌年出場しました。したがって、車体形状が異なるため、名岐鉄道となって後は、前者がデボ３００形（３０１〜３０３）、後者がデボ３５０形（３５１〜３５７）と改められました。北恵那鉄道のモ３２０は、元・名電の１５０３号、後の名岐デボ３５３、更に名鉄のモ３５３となった車輛です。

　ところが、写真を御覧ください。元・３５０形なのに２扉車ですね。実はこの車輛は、よくよく不運だったのか、昭和１８年（１９４３）にも、再び車体を焼失してしまっているのです。そして、２扉の車体を新製して復旧したため、３５０形の中でも異端の車輛となってしまいました。他の３５０形が、３扉ダブルルーフ、丸妻であったのに対し、この車輛だけは２扉シングルルーフ、切妻という姿でした。ドアの上のカーブが優雅で、洒落ていますね。この車輛も、日中の運行中止とともに廃車となり、しばらくは、こうして下付知駅の構内に放置されていたようですが、結局は解体されてしまいました。


　［モ５６１〜５６４］　（モ５６０形）

モ５６４　　中津町

　訪問当時、北恵那鉄道の電動車の過半数を占めていた車輛が、名鉄からやって来た、この４両のモ５６０形電車でした。生まれは瀬戸電気鉄道の、ホ１０３形という、１４メートル級の半鋼製ボギー車です。大正１５年（１９２６）、日本車輛において、１０３〜１１２の１０両が製作されました。

　その後、名鉄の初代モ５６０形（５６１〜５７０）となりますが、そのうちの、モ５６１〜５６４が昭和３９年（１９６４）に、そしてこの訪問より２年後の、昭和４８年（１９７３）には、揖斐線のモ７６５と改番された後の、元・モ５６５が、北恵那鉄道に移籍してきています。入線に際しては、室内灯の蛍光灯化、車内放送設備やヒーターの取り付け等の改装工事がなされています。

　この形式の車輛は、足は遅いものの、勾配には強かったようで、５両とも当線の主力車輛として、廃線となるまで活躍していました。

　路線の廃止後は、モ５６３は解体されたものの、５６１は下付知、５６２と５６４が山之田川で、それぞれバスの待合室となっていたようですが、その後、撤去されてしまったものと思われます。モ５６５の廃車体だけは、故郷の近くへ戻り、愛知県海部郡飛島村で、レストランの店頭に展示されているそうですが、現在はどうなっているでしょうか。

　また、ついでながら、兄弟分であった、名鉄モ５６０形の残りの車輛たちは、昭和４２年（１９６７）に揖斐・谷汲線へ移り、モ７６０形に改番された後、昭和５３年（１９７８）までに全車廃車となりました。モ７６６は瀬戸で、モ７６７は養老で保存されているようです。

　［ク８１〜８２］　（ク８０形）

ク８１　　美濃福岡

　制御客車ク８０形は、昭和３８年（１９６３）に、前述のモ３２０と同時に名鉄から譲り受けたもので、名鉄での形式は、ク２２９０形でした。その前身は、三河鉄道のキ５０形（キ５１〜５２）というガソリンカーで、昭和１１年（１９３６）日本車輛製、半鋼製シングルルーフ、セミクロスシートの車輛でした。

　昭和１６年（１９４１）に、三河鉄道が名鉄に合併されると、キハ２００形（キハ２０１〜２０２）に改番され、そのまま蒲郡線で使用されていました。燃料事情の厳しい戦時中には、木炭ガス発生装置を積んで、代燃車としても使用されました。その後、付随車化され、サ２２９０形（サ２２９１〜２２９２）、さらに制御車化されて、ク２２９０形（ク２２９１〜２２９２）へという変遷をたどり、竹鼻線を走った後、北恵那鉄道にやってきています。

　当線のク８０形（８１〜８２）となってからも、しばらくはセミクロスシートのまま働いていましたが、その後ロングシート化されました。また、ク８１の方は、昭和３９年（１９６４）に、上り側（中津町側）に貫通扉が設けられ、上の写真のような顔付きに変わりました。ク８２の方は、両サイドとも原型のままの、右の写真のとおりの表情であり、ク８１の下り側も、このような姿をしていたのでしょう。

　廃線後、しばらくの間、ク８１の車体は山之田川、ク８２の車体は美濃福岡で、バスの待合室として使われていたようですが、その後、ク８１の方は、愛知県小牧市のラーメン屋さんに引き取られたようです。どなたか消息をご存じでしょうか。


　［ク５５１］　（ク５５０形）

　ク５５１の前身は、大正１１年（１９２２）日本車輛製、愛知電気鉄道の「電５形」デハ１０４２で、後に名鉄のモ１０４０形（モ１０４２）となった車輛です。愛電スタイルを作り上げたともいえる、木造３扉の頑丈なイメージの車体を持っていましたが、戦災を受け、車体は更新されました。

　その後、電装解除され、ク２０４０形（ク２０４２）となりますが、ク２０４４〜２０４８の５両が鋼体化改造されてク２７００形となる際に、ク２０４５の車体をもらい、更に鋼板で外側を補強され、６００V用に改装されました。そして揖斐・谷汲線で働いた後、昭和４１年（１９６６）に廃車となって、北恵那鉄道に譲渡されました。

　当線では、１５メートル級の大型車輛として重宝していたようで、この日はモ５６１とコンビを組んで走っており、この車輛に乗って下付知まで往復しました。前のページの下付知での写真に見られるように、床下のトラス棒が、いかにも木造車という雰囲気を醸し出しています。

　鉄道の廃止と共に廃車となり、元・中津町駅構内の車庫跡に置かれ、色褪せはしたものの、その後も作業所として使用されている模様です。

　［デキ５０１］　（デキ５００形）

　デキ５０１は、その形式名からもわかる通り、一応は電気機関車の扱いになっていたのですが、実際は、この写真でご覧いただけるように、どう見ても電動貨車ですね。それもそのはず、元はといえば、名鉄尾西線の前身である尾西鉄道の１０００形６両のうちの１両、大正１３年（１９２４）日本車輛製の、木造ボギー電動貨車１００３号で、名鉄に合併後はデホワ１００３、更にデワ１００３となっていた車輛でした。

　１００３と１００４は、戦争中の一時期、貨物室に窓を開け、座席のない電動客車、モ１３００形（モ１３０１〜１３０２）として、広見線で働いていたこともありました。その後また１０００形に復帰しています。

　戦後、貨物室の中にエアーコンプレッサーを取り付け、荷物を載せずに、貨車の牽引専用として使われたため、昭和２７年（１９５２）の改番では、デキ１０００形（デキ１００３）となり、晴れて電気機関車の仲間入りとなりました。昭和３８年（１９６３）に廃車となり、北恵那鉄道のデキ５０１となってからは、主に国鉄中津川駅での貨車の受け渡しや、側線での入れ換えなどに従事していました。本線の貨物輸送の方は、相変わらず、電車が貨車を牽引する混合列車が主体となっていたようです。

　この当時はもう、あまり使用されなくなっていたのでしょうか、訪れた日には、終点下付知駅の構内の片隅の、草に埋もれた側線で、のんびりと日向ぼっこをしていました。そして、この昭和４６年（１９７１）のうちに廃車となり、モ３２０と共に、しばらく放置されていたようですが、結局は解体されてしまいました。


　［デキ２５１］　（デキ２５０形）

　こちらは、どこから見ても正真正銘の電気機関車、デキ２５１です。私鉄に多いＢＢ凸形電機の典型的なスタイルで、元は名鉄のデキ２５１、更に元を正せば、昭和２７年（１９５２）日立製の、関西電力所有の電機でした。広見線沿線の丸山ダム建設のため、資材輸送用として製作され、それを、後に名鉄が譲り受けたものです。デキ２５１と２５２の２両が存在しました。

　そのうちの１両、デキ２５１が北恵那鉄道にやってきたのは、昭和４４年（１９６９）のことです。しかし、当時すでに貨物輸送の需要は少なくなっており、この機関車が貨車を牽いて本線を走行するような機会は、ほとんどなかったようです。昭和５３年（１９７８）の営業廃止と共に廃車となり、モ５６５と共に、愛知県のレストランに引き取られました。

　また、この訪問時には、昭和３９年（１９６４）に廃車となった、４輪客車ハフ３０の廃車体が、下付知駅の構内に倉庫となって置かれていたらしいのですが、気が付かなかったらしく、写真も撮っていませんでした。

（このページの写真は全て昭和４６年８月１３日撮影）